大会４日目の７日木曜日は、萩野選手はレースがありませんでしたが、清水咲子選手が200ｍ個人メドレーの決勝に出場！

１位、２位とも派遣標準記録を突破するというレベルの高いレースとなり、清水選手は４位でこの種目でのリオの出場権は得られませんでした。「結果がすべてなので、私の中の甘さが出た。」と話し、リオまで自分をいじめ抜きたいと熱のこもった決意を聞かせてくれました。優勝は、日本大学４年の寺村美穂さん、そして高校一年生の今井月さんが２位でリオの代表になりました。すでに平泳ぎでリオを決めている渡部香生子選手は３位で代表権獲得となりませんでした。

200ｍ平泳ぎは混戦。北島選手も決勝進出をかけて臨みました。絶好調の早稲田大学２年生の渡辺一平選手は準決勝で派遣標準記録を切って一位で通過。２位に小関選手、北島選手は３位に入りました。

渡辺選手

小関選手

北島選手は、プールから上がったすぐ後にコメントを求められると少し間をあけて「レベル高け～！」の一言。会場の笑いを誘っていました。こんな真っ直ぐなコメントとあふれる闘志や高みを目指す姿勢が大勢の人を引き付けるんだなとあらためて感じた瞬間です。

その後のインタビューゾーンでは「気を抜いたら落ちていた。（決勝は）怖いよ。でもこの怖さと緊張感があるから選考会。それが好きだし、この歳で決勝の舞台に立てる、これだけ日本の平泳ぎのレベルが上がっている中で勝負できるのは幸せ。」と話し、最後には「祈っててください。」と記者たちに呼びかけていました。また「自分らしい泳ぎをしようと思います。がんばります！」と自分らしいレースをして、思いっきりぶつかるという覚悟を話していました。

大会３日目の６日、萩野選手は２００ｍ自由形の決勝に臨みました。

順調なレース運びで、１分４５秒５０で優勝し、この種目で、個人とリレー（２００ｍ自由形を４人でリレーする８００ｍフリーリレー）でリオデジャネイロオリンピックの代表権を獲得しました。

レース後には、同じリレーの代表に決まった選手たちと握手を交わしたり、抱擁する姿が見られ、直後のインタビューでは「幸せです。」と話し、その表情は喜びであふれていました。

８００ｍフリーフレーの代表は、萩野選手の他、松田丈志選手、江原騎士選手、小堀勇氣選手が獲得しました。リオではこの４人で世界に挑みます。
今後の萩野選手のレースは、２００ｍ個人メドレーで、８日に予選と準決勝、９日に決勝が行われます。代表権の獲得と日本記録の更新を目指します。

タイムは上げていく必要があるけれど、みんな上げられると思うし、このメンバーなら世界と戦えると思うと萩野選手は話していました。

おまけ：萩野選手が小堀選手のもとに行って喜びを分かち合うシーン。顔が見えませんが・・・小堀勇氣選手は一緒に練習していますし、高地でもがんばって練習していました。本当によかったです！

小堀選手が「不安な中、自分の名前をみて勇気をもっていこうと思った。」と話していたのが、印象的でした。

５日火曜日は大会２日目。萩野公介選手は、２００ｍ自由形の準決勝に登場しました。

好調ぶりを感じさせる落ち着いた泳ぎで１分４６秒２８をマーク、全体の１位通過であすの決勝に進みました。

きのうの400ｍ個人メドレーの疲れもなく、感覚は良いそうで、６日の200ｍ自由形では日本記録の更新を狙うと話していました。

また、この日、一番の注目を集めたのが男子100ｍ平泳ぎ。北島康介選手が５大会連続でオリンピックの代表権を勝ち取るためにレースに臨みました。

結果は、大本命の小関選手が１位、北島選手は２位に入ったものの、小関選手は0.03、北島選手は0.3秒の差で、２人とも派遣標準記録を突破できず、リオデジャネイロオリンピックの代表権を逃しました。

この結果に会場は一瞬、静まりかえってしまい。小関選手は「情けない。」北島選手は、なかなか言葉が出てこない中「言葉にならないです。この雰囲気を力にできなかった。」と何とか絞り出し、積極性にかけたと思うと話していました。

北島選手は、200ｍ平泳ぎに望みをつなぎます。「出場権をとれるくらいの練習はしてきたので、もう一度、気持ちの整理をつけてがんばります。」と話し、最後には「出場権を取ります!!」と力強く、自分に言い聞かせるようにも記者に話してくれました。先週の放送でもあったように萩野選手も精一杯の応援をしていると思います。そして会場全体も同じ気持ちでした。200ｍ平泳ぎの予選と準決勝は7日。決勝は8日に行われます。

そして、大会では15歳の池江璃花子選手も注目を集めました。100ｍバタフライで派遣標準記録を突破してリオの代表権を得て優勝した池江選手。そのことがわかると泣き出してしまい、隣のレーンを泳いだ星奈津美選手がやさしく頭を抱えるシーンも。直後のインタビューも涙で言葉が出ず、「うれしいです。」と涙混じりに言葉をなんとか繋ぎました。大きな緊張感から解き放たれたんだなと本当にこの場のとてつもない大きさもまた感じた瞬間でした。