お届けするのは、リポーターのさとみんです☆

11月15日はボジョレー・ヌーボーの解禁日！

「スタジオでワインが飲みたい！！
　　　　夜の番組なんだからイイよね？←(？)
　　　　　　　ワインに合うチーズを探して来て！！！」

え・・・なんですって！？(゜д ゜)
そんなワガママな直子姫のために、リポーター★さとみんは動きます！

今回は、那須町の中でも一風変わったチーズをつくっているという
『那須高原今牧場(いまぼくじょう) チーズ工房』に行ってきました！！

「チーズ工房」ということで、可愛らしいお店があるんだろうなと
想像しながら、車でブーーーーーン・・・あれ？
いま、「今牧場チーズ工房」って看板が・・・あーーー・・・

と、通り過ぎた私たち。なぜ通り過ぎたのか？

道路沿いにあったのは「お店」ではなく、おもいっきり「牧場」でした。

牧場に入る前に何やら注意書きが・・・ん？

「車両消毒用ゲート　シャワーに注意」？？？
何だろうと思いながらゆっくりゲートをくぐると、

ショワワワワ～～～！！！

ゲートから消毒液がーっ！！(注意書き見たのに)
一同ビックリッッ！！(注意書き見てたのに)
良かった、窓閉めといて・・・。(寒い季節でよかった)

道の両サイドには牛舎があります。
チーズ工房、本当ニココデアッテイルノ？？
と疑問を抱きつつ、そろりそろりと車を進めて行くと・・・
ほっと安心の看板発見！！

自信満々で看板を右に曲がると、ありました！
『今牧場チーズ工房』★

さて、今回お話を伺ったのはチーズ工房担当の高橋雄幸さんです。
高橋さんは新潟県出身で、以前は公務員として農林水産課に勤務していました。
チーズづくりを始めたきっかけは、町興しの一環でハムやアイスなど
特産品づくりをしていく中でチーズ担当になったこと。
最初は技術を向上させるために3種類のチーズを7年近く作り続け、
少しずつ腕をあげていったとおしゃっていました。
技術を習得するには7年もかかるんですか！？と伺ったところ、
「最低でも5年はかかりますね」と、高橋さん。

奥が深いんですね。

新潟県でチーズの勉強をしていた高橋さんは、奥様の実家の牧場を継ぐために、
そして、奥様と一緒に二人三脚でチーズ作りをするために、那須に移住しました。

高橋さんの作るチーズの中で特に注目を浴びているのが、
ヤギのお乳でつくったチーズ。2年に一度開催されるチーズの大会で、
審査員特別賞と優秀賞を受賞した経歴を持っていらっしゃいます。

「町興しのチーズ担当」と異色のスタートを切った職人・高橋さんが作る
チーズの特徴は、牧場内で採った搾りたてのお乳を使っているところ。
生きているミルクを使うことで、香りや食感に違いが出てくるんですって。
チーズづくりの研修中に「ミルクを運ぶな！」と教わったそうですよ。

さて、いよいよワインに合うチーズとご対面！

今回は、2種類のチーズを選んでいただきました！！

そしてもちろん食べます！！！

まずは、『茶臼岳』。
このチーズはヤギのミルクでつくったもので、青カビと白カビが表面に
びっしりついています。その姿はまるで茶臼岳の頂上付近の岩肌のよう。
おもしろいネーミングだなと思いお話を伺ったところ、
チーズづくりの本場、フランスやイタリアでは「山」「城」「村」の名前をつけ、
地域に密着した、地元に愛される商品を作っていて、それに習ってとのこと。

実食。

高橋さんがナイフを入れます。
「ヤギのチーズの特徴は色が真っ白で、キメが細かいところです。」
びっくりしました。表面の2、3ミリにカビの層があるだけで、中は真っ白。
香りは・・・あれ？ヤギのチーズってもっと香りが強かったような・・・
口に入れます。
なめらかな舌触り、ほどよいヤギミルクの香り。
思っていたよりクセがなく、チーズ上級者はもちろん
初心者も楽しめそうな味わい。
合うお酒は？お酒が好きな高橋さんに伺うと、
「軽めの赤ワインやキリリとした辛口の白ワイン。」と答えが返ってきました。
オススメの食べ方は？
「そのままはもちろん、お肉と絡めてアクセントとして使うとよりマイルドな
味わいを楽しむことができます。」

続いて、「ひかり」。
このチーズはウシのミルクでつくられた、ウォッシュチーズと呼ばれるものです。
2日に1回塩水で洗い、まさに手塩にかけて熟成させます。
「洗う」＝「ウォッシュ」するチーズ。
チーズってそうっと寝かせるイメージがあったのですが、
いろんな製法があるんですね。
周りはオレンジ、中はうすいクリーム色。そして、マイルドな香り。
口に入れると、これぞチーズ！と言わんばかりの香ばしさが広がります。
弾力があり噛めば噛むほど牛のミルクの風味がふわり。
これも美味しい！！オススメの食べ方は？
「これもそのままでも美味しいですし、あとはジャガイモなどの野菜の上に
カットしたチーズを乗せて、オーブンで焼くと最高です！」
ん～～～すっごく美味しそうっ♪♪

ワインと合わせて頂きます☆
高橋さん、ありがとうございました！

この『茶臼岳』『ひかり』の他にも、新鮮なミルクの味が最大に活きている
フレッシュチーズもありました。なおちゃんに内緒で試食しましたが、
見た目も食感も「おとうふ」でした。
かつおぶしをかけて、わさび醤油で食べたら美味しいんですって！

熟成ヤギチーズ『茶臼岳』の販売は、ヤギのミルクが出なくなったら終了です。
予定としては11月下旬までの限定販売ですが・・・もう1度お伝えします。
ヤギのミルクが出なくなったら終了ですので、気になった方はお急ぎください☆

チーズと一緒に乾杯しNIGHT★

【那須高原今牧場 チーズ工房】
営業時間＊10:00～17:00
定 休 日＊水曜日
電　　話＊0287-74-2580

『茶臼岳』定価　2,000円　
『ひかり』定価　715円 (100ｇあたり)