ワッキーです！
今日は、宇都宮市弥生にある「宮田餅菓子店」さんの「雛祭り」にかかせない　甘くておいしい和菓子をご紹介♪
そこで、今週は 宮田　啓子さんに　お話を伺いました。

♪灯りをつけましょ、ぼんぼりに～♪
そうです、３／３（日）は、「雛祭り」ですねぇ。
皆さんは、雛段に「菱餅」を飾ったことありますか？
「緑・白・赤（ピンク）」の３色の色をした　菱形のお餅・・・。
近年では、この「菱餅」を飾ってお祝いをする家も、また、
初節句のお祝い返しとして　贈られる方も　めっきり少なくなったといいます。
その「菱餅」を　昔から作り続けているのが、創業８７年になる「宮田餅菓子店」さんです。

この「菱餅」、現在の形になったのは　江戸時代とのこと。
３色の色にも　諸説がありますが、その１つの意味として、
赤（ピンク）は「桃の花の色で、悪いものをよせつけないように」
白は、「雪の色で、汚れずに　キレイでいられるように」
緑は、「草の色で、元気に過ごせるように」
また、「菱餅」のとがった形にも　魔除けの力があると　言われているんですって。
色んな意味合いがあるんですねぇ。

こちらの「菱餅」は、本当に見た目にもキレイな色合いで、初めて見る私は　ちょっと感動しちゃいました！！
でも、雛段に飾った後の「菱餅」は　どうするのだろう？と思い、宮田さんに質問したところ、
「菱餅」は　雛段に飾った後に、普通のお餅と同じように　食べやすい大きさに切って、焼いて食べるそうです。
なるほど～。言われてみれば、確かに　お餅ですものねぇ。ふむふむ・・・、勉強になります。
早速、私も　今年の「雛祭り」は、「菱餅」を飾ってみようと思います。
あっ、でも　肝心の「雛段」がないけどぉ・・・・まっ、いいか！　折り紙で作ろうっと（笑）

「菱餅」は、今日から３日間　３／３まで　限定販売となります。
１升　　　￥２３００　
１／４升　￥５７７（写真１は、１／４のサイズです）

そして、近年の「雛祭り」の定番和菓子といえば・・・
「桜餅」と「草餅」。
「桜餅」は、昨年も番組で取り上げさせて頂きましたが、番組スタッフも愉快さんも　大好き。
薄紅色した皮（こちら、毎朝　宮田さんが　型を使わずに熟練の技で　焼き上げているそうです）に、
あっさりとした自家製小豆、そして、薫り高い塩漬けの桜葉・・・。
このベストマッチが何とも言えないんですよね～。
「桜餅」は、３月までの限定商品となりますので、お早めにどうぞ。
「草餅」も、季節限定商品で６月までの販売。
「餡入り草餅」と「餡なし草餅（きな粉付）」の２種類があります。
こちらも　よもぎの香りが高く　とってもおいしいです。

更に、「雛祭り」には　豆の煮汁で色をつけた「お赤飯」もおススメですよ～。
当日は「宮田餅菓子店」さんの「雛祭りセット（勝手に命名しています）」に、
はまぐりのお吸い物、おかずを用意すれば　完璧！！
皆さんも　今年は「和」で「雛祭り」をお祝いしてみてはいかがでしょうか？
「雛祭り」の時は　いつも以上に混み合いますので、いずれも予約をおススメします。

因みに、甘いもの好きの私と番組スタッフが　他におススメしたものが・・・。
こちらも　季節限定商品となりますが、今なら「いちご大福」と「うぐいす餅」もぜひ。
「いちご大福」は、お餅の中に　あっさり餡に包まれた　苺が丸ごと入っています！
これは、食べ応えありますよ。甘みと酸味のバランスがたまりません。
また、「うぐいす餅」は　見た目がとってもキレイな黄緑色です。
青大豆を使用しているんですって。

更には、創業以来人気の「豆大福」に「ゆでまん」・・・・。
紹介したらキリがなくなってしまいそうです（笑）
でも、それだけ　おいしいのは　やはり創業以来変わらず
添加物を一切使用しない　安心できる味と　お店に立つ
宮田さんを始め　スタッフさんの笑顔のような気がします。
いつ訪れても　温かい雰囲気で、包み込んでくれますよ～。　
因みに、添加物を一切使用していない為に、時間が経つにつれ
お餅は固くなってしまいますので、その日のおいしい内に召し上がって下さいね。
お餅の柔らかさが実感できますよ～。

◎「宮田餅菓子店」◎
　宇都宮市弥生１－８－１２（南宇都宮駅前通り沿い、７－１１宇都宮弥生店近く）
　営業時間：８：００～遅くとも１８：００（商品がなくなり次第終了）
　定休日：水曜日
　電話：０２８－６３４－９４２５（午前中で　品切れになってしまう場合もあるので、予約をおススメします）

　支店として「宮田餅菓子店　砥上店」も。
　宇都宮市砥上町１１４０－４
　電話：０２８－６４７－２７２６

◎「栃ナビ　宮田餅菓子店」◎