11月28日の舞台は[uri= http://www.ganso-sample.com/shop/kappabashi/]「合羽橋・元祖食品サンプル屋」[/uri]。

　
　私は、「中園てつぞう」（65歳）。
　
　我が家には、昨日から息子たち一家が泊まりに来ている。
　お互い都内に住んでいて近いので、
　三か月に一度ぐらいは泊まりに来る。
　
　今日は、孫娘のひとり、6歳のなっちゃんを連れて、2人でお出かけだ。
　
　
てつ　　なっちゃん。
　　　　じいじはよくわからないんだけど、大丈夫なのかな？
　　　　なっちゃん、ちゃんとできるんだよね？


（携帯着信音）
　
てつ　　あーあのぉ・・・中園と申します。
　　　　はい、事前にお電話で予約をしております。
　　　　そうです・・・
　　　　11時からの食品サンプル製作体験に参加で。
　　　　もう、お店の方へ向かってよろしいでしょうか？
　　　　あーそうですか・・・わかりました。
　　　　はい、では失礼したします。


てつ　　なっちゃん、大丈夫だって。行こうか。


てつ　　そうかぁ、食品サンプルの体験なんてできるんだねぇ。
　　　　近所なのに、じいじはぜんぜん知らなかったよ。
　　　　なんでなっちゃんは、知ってたの？
　
　小学校の・・・お友達が・・・あ、行ったんだね。
　そのお話を聞いて、なっちゃんも行きたくなったのか。そうかぁ。
　
　古くより飲食関係の問屋として栄えてきた「かっぱ橋道具街」。
　その中心部に位置する「元祖食品サンプル屋」さんで、
　食品サンプル製作体験ができるんです。
　
　昔ながらの蝋を使った食品サンプルづくりは、つくる人、
　見ている人に驚きと感動を与えてくれるそうです。
　
　
（いらっしゃいませ！）
　
　お店の2階。
　そこが食品サンプル教室となっていた。
　私たち二人の他には、カップル、外国人観光客と・・・総勢７名。
　
　壁には、数々の食品サンプルの完成品が飾られている。
　
　なっちゃんはそれを見ては、カワイイーカワイイーと。
　美味しそうには見えても、私にはカワイクは見えん。
　
　なっちゃんは、もうすっかり女の子なんだな。


てつ　　はい、なっちゃんエプロンして、袖をまくって、
　　　　番号のバッヂを付けて・・・
　　　　よしオッケーだ。がんばれよ！
　　　　じいじはなっちゃんのがんばってるところ、
　　　　ちゃんと写真撮っておくからな。
　
　私はケータイのカメラをいつでも押せる準備をして、
　なっちゃんの動きに目を配る。
　
　食品サンプルを教えてくれる先生役のおねえさん。
　
　おねえさんの話では、現在の食品サンプルは、
　蝋から樹脂へと素材が変わりつつあるらしい。
　
　でも、歴史ある蝋の作り方で、今回はやっていただけると。
　私も心の中で、蝋の方が見たいと思っていた。


てつ　　よし、じゃあ次はなっちゃんの番だって。
　　　　レタスだって、レタス作るんだよ。

（シャッター音）
　
　緊張気味のなっちゃんを写真に撮り、蝋で作るレタス製作の様子を、
　固唾を飲んで見守る。
　
　なるほどなるほど・・・
　
　お湯の中に、まずはレタスの葉っぱの部分となる、緑色の蝋を流す。
　そこへ、今度は芯の部分となる白い蝋を後から継ぎ足す。
　
　なっちゃんは、緊張と一生懸命で、何とも言えない顔をしている。
　
（シャッター音）

　6歳の子が必死がんばっておる。こっちの方がかわいいぞ。
　
　お湯の中に入れた、緑と白の蝋を今度はズズズっと
　お湯から持ち上げると・・・これが不思議！
　大きなレタスの葉っぱになっておるじゃないか！


てつ　　なっちゃん！うまいうまい！
　
　次に、この大きな葉っぱを、
　蝋が柔らかいうちにクルクルクルっと丸めていくと・・・
　またまた不思議！！
　
　小ぶりなサイズの採れたてレタスが完成。
　
　自分の力で作ったレタスを見て、なっちゃんも嬉しそうだ。
　満足って顔をしている。
　
　するとここで、おねえさんが包丁とまな板を取り出し、
　いま作ったばかりの小さなレタスを半分にカット。


てつ　　え！？

　すると・・・切った断面が完全にレタスだ。


てつ　　いやいやいやぁ～驚いた。
　　　　丸いだけでも充分レタスだったが、切るとさらにレタスじゃないか。

　私は思わず拍手をしてしまった。
　
　
てつ　　ほら、なっちゃんレタス持って。
　　　　はい、いくよ～！はい、チーズ！

（シャッター音）

　自分の作ったレタスを持って、
　嬉しそうにジャンプするなっちゃんの写真。
　
　私はその写真を添付して、すぐに息子夫婦たちへメール。
　
　なっちゃんと、二人っきりのお出かけ。
　時間はアっという間に過ぎる。
　孫娘とつながるこの時間、これからも大事にしたい。


てつ　　よし、なっちゃん。帰りにハンバーグ食べて帰ろうか！



END

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