1月3日の舞台は「浅草寺」。

東京都の台東区。大晦日の夜。

除夜の鐘の音を遠くでなんとなく感じながら、
わたくし「田中幸一」はごくごく普通に、新年を自宅で迎えました。

「あけましておめでとう。今年もよろしく」

一応、そんな新年のあいさつを奥さんと交わす。
ただ、なんか恥ずかしいから目は見ないで・・・

「じゃあ・・・年は越しちゃったけど〝お蕎麦〟でも食べようか」

すると、逆に奥さんからこんな提案が・・・
子供たちはもう寝たし、実家から泊りに来ている母親に留守番を任せ、
２人でどこかへ食べに行かない・・・と。

「じゃあ・・・せっかくだし浅草寺の方にでも行ってみる？浅草寺の方に行けば、お蕎麦でもなんでもあるでしょ？」

浅草寺のご近所に住んではいたけど、正月の・・・しかも元日の・・・
しかも年越しすぐになんて・・・来たのは初めて！！

テレビでは観たことがあったけど・・・ホントにすごい人の数！！
雷門から仲見世、仲見世から本堂へと見渡す限り初詣参拝の人だらけ。
とりあえず、年に一回の貴重な光景なので・・・写真を一枚。

［SE］カシャ


ふと思った・・・浅草寺の仲見世ってどのぐらいの長さがあるんだろ？
奥さんに聞いても首をかしげるだけ。でも気になるから検索してみる。

「へぇー。仲見世の長さは250メートルなんだって！
お店は東側に54店舗、西側に35店舗、計89店舗だってさー！
しかもさ、この仲見世って、日本で最も古い商店街なんだって！！ねぇ知ってた！？ねぇ？？」

スマホから顔を上げたら、奥さんはもういなかった。。。
仲見世のトリビアは置いといて、俺は奥さんを追いかけた。

「初詣はあきらめようおみくじだけ引いて、あと何か温かいモノでも食べよう」

ふたりは、浅草寺の混雑を避け、六区の方面へ。

その時、奥さんが・・・
「あれ？このお店・・・昔、来なかったっけ？？」と立ち止まった。
そこは、大衆演芸場の向かい。
昭和テイスト漂う・・・韓国料理系の居酒屋さん。

「あーっ！！確かにこのお店、来たわー！えーと、まだ・・・ユウカが生まれてなかった！？
結婚はしてた！？あれ？？もしかして・・・妊娠中の時じゃなかったっけ？」

俺と奥さんは、同時に同じ思い出をたぐり寄せて、記憶の確認をした。
お蕎麦を食べたかったはずだが、そんなことは忘れ・・・店の中へ。


１月１日、元日の深夜１時過ぎ。
お店は参拝客なのか・・・とにかく呑んでるお客さんで賑わっていた。

「とりあえず・・・瓶ビールとグラスふたつ
それと・・・おでんと煮込みを。うん、とりあえずで。」

「そっかぁ、前に来た時はまだユウカは生まれてなかったのか・・・」

しみじみ時間の経過と、改めて長女・ユウカの成長を感じていた。
すると、奥さんのスマホにメールのメッセージが・・・

［SE］着信音

「いないんだけど？どこ行ってるの？」・・・だって。
トイレにでも起きたのか・・・
深夜にいなくなった親のことを心配したメッセージ。

奥さんは、「ゴメンね！お父さんとちょっとデート」と返信。
俺も自分のスマホから、さっき撮った浅草寺の写真だけを送信。

［SE］着信音

「別にイイよ。なんかおいしいお土産買ってきてね」と、
すぐに返ってきた。

「普通にこうやって、メールとかできるんだもんなぁ・・・」
いつでもどこでも家族が繋がっていることに、改めて感心した。

奥さんが、スマホに入れてある、
子供たちの画像や動画を古い順に見返し始めた。

それを一緒に見ながら・・・一杯、二杯とお酒が進む。
あの時はどうだった・・・この時はかわいかった・・・
その時は心配した・・・とか。

気づけば深夜の3時。

「いやぁ～呑んだ！よし、帰ろう。スイマセーン！お勘定してください」


お土産用で頼んだ「チヂミと焼きそば」を包んでもらい、お店を後に。

結局・・・数年ぶりに２人っきりで呑みに来たけど、
話は子供のことばっかり。でもまぁ、その話が一番盛り上がるからな。

ちなみに、おみくじの運勢は〝小吉〟でした。
だけど、〝家庭は円満〟とのこと。

「今年も、いい年になりますように。」