8日の大会2日目、萩野選手は200ｍ自由形の予選、準決勝に出場しました。結果は1分46秒73で1位で、9日の決勝を迎えます。

「もうちょっと体がシャキッとしてほしいけど、悪くはないので、明日、精一杯やりたい。レベルの高い記録を目標にして、200ｍ自由形の泳ぎ次第で個人メドレーにつながると思うので、泳ぎにも気を付けてやっていきたい。」と話していました。最後には、「探り探りですね。」と付け加えていました。

平井コーチは、思い切りのいい泳ぎをした方がいい時が多いとのこと。思い切ってレースに臨んでほしいですね。

そして、100ｍ自由形には会場中の熱い視線が注がれました。スタート台には、北島選手、小関選手や立石選手、山口選手と決勝に駒を進めた選手たちがそろいました。

萩野選手たち大学生とともに平井コーチのもとでフラッグスタッフでの高地合宿を経て、準備をして臨んだ北島選手。

結果は、小関選手が59秒73で優勝、続く立石選手が1分0秒04で代表権を得ました。北島選手は1分0秒18で3位、代表権を獲得することはできませんでした。

北島選手は、レースを振り返って、今後について次のように語っています。
「代表権を取れなくて自分が目標とする結果や記録を出せなかったのはくやしいが、結果を受け入れる気持ちの方が大きい。本音をいうと、やりきったと思いたいが、レース自体を振り返るともう少しできたんじゃないかという気持ちがある。」
「選手としての緊張や興奮を味わえたが、世界と勝負ができないポディションだと思う。でも国内でかろうじて戦えている自分がいると思うと多少なりともやれるのかなと思ってしまう瞬間がある。」
「２つに１つじゃないか。選手として続けるか、続けるには来年のオリンピックを目指すか。早く決断はしたいと思うけど、また試合が終わったばかりなのでどういう準備をしていくのか考えたい。」

レースでの姿にその覚悟や決意が表れていたように感じました。