今年で20周年を迎える「湯西川温泉　かまくら祭」。お話しを伺ったのは、湯西川温泉かまくら祭実行委員会　委員長の、伴弘美さん！（↓写真右）

かまくら祭には大小様々のかまくらが登場します。
二人の背後にあるのは大きなかまくら。場所はメイン会場の「沢口」。高さは５メートル以上ありそうです！

この大きなかまくらは、大量の雪を何度も何度も踏み固めて丁寧に作られるから、頑丈なんです。手作りならぬ、足作り！　地元有志の方やボランティアの方が作ってくれています。
中ではバーベキューができます！　今年初の試みとしては、ペットと一緒に入れる中かまくらがあったり、かまくらの中に飲み物の自動販売機が入っているものもあるんですって！　わんちゃんと一緒に写真をパチリ！　かまくらの中に自販機があるなんて…なんか面白い！！
昼間は雪のすべり台ですべったり、周りに積もったたくさんの雪で雪遊びをしたりと、楽しめます。

そして日が落ちて、夜のかまくら祭！
駅のポスターやテレビで見かける、小さなミニかまくら。日暮れ頃には一つ一つに灯りが灯る、人気のシーンです。今年は２か所で、土日だけではなく平日も（どちらかが）見られるそうです。

１つは下の写真の場所。「湯西川の沢口河川敷」と呼ばれる所。ここに、合わせて千個以上のミニかまくらが並ぶのです。
どうやって作るのかと言うと、作り手さんはもちろん、弘美さん始め湯西川の皆さん。それからボランティアの方々。

１．まずは中州に降りる。川に流されないように、命がけの作業！
２．橋の上に監督がいて、その人の指示のもと、配置を決めて印を作る。
　（※ここ重要！　より美しい配列を目指し、どの列を誰が担当するかが決まっている）
３．全体像が把握された所で、いよいよミニかまくら作りスタート！
４．一つずつ区切られた担当の場所に「みそ樽」を置いて、その中に雪を詰める。
　　固めてひっくり返してポンッ
５．真ん中をスコップでくり抜く。灯りを入れるための場所。
６．平らな屋根に雪をのせて、ドーム型を作る。
　　
・・・これで一つ完成。この中州をミニかまくらでうめつくす作業は、1/25（金）に行われます。あっという間に３０～４０個を作る名人さんもいるそうです。

このミニかまくらの絶景が生まれたのは、およそ10年前。地元のたかはなざわ会の皆さんが始めたものを、旅館組合で引き継いだそうです。

一番大切にしているのは、おもてなしの心。
それを支えているのは、湯西川の団結力。
心の灯りも灯っちゃう、そんな優しいお祭りです。



大きなかまくらの中にフジコが入ると、こーんな感じ。デッカイわぁ～

湯西川の雪って、握るとすぐに固まるんです。
理由は、去年の１２月に降った雪は気温が温かい時に積もったから。程よく水分を含んだ雪は、最もかまくら作りに適しているそうです。
湯西川のかまくら祭りは、やはり、その土地の宝（＝雪）があるからこそ、できる
お祭りなんですね。

湯西川温泉街の酒屋さん前の雪だるま。お酒飲んで、気持ちよ～く寝ちゃってます！
色んなお店の前に、色んな雪だるまさんがいますよ。そんな風にも楽しませてくれる「湯西川温泉　かまくら祭」は、３月１７日（日）までです。

湯西川温泉　かまくら祭

東京スカイツリータウン・ソラマチ内にある
「とちまるショップ」へ行って来ましたぁ～。

とちまるショップに行くにはコレでしょう！
ということで、東武日光駅からスペーシアに乗ってスタート。

目的地の東京スカイツリー駅まで、
約100分で着いちゃうんですよぉ～。速いですよね～。

ご同行いただいたのは、宣伝担当の西本恭子さん。
スペーシアから見えるおススメ景色を3つ教えてもらったよぉ～。

①日光連山
②富士山
③スカイツリー

この3つが東武日光駅から
東京スカイツリー駅に着くまでに見えます。
収録日はとっても天気が良かったのでバッチリ見えたよぉ～。
皆さんもスペーシアに乗った時はしっかりチェックしてね！

とちまるショップではこの日、
日光のPR活動が行われていたのですよ。

着くなり目に飛び込んできたのは、日光仮面！
あやつ目立ちますなぁ～。色々な方に触られ、
特に修学旅行中の高校生に絡まれていました(笑)

一緒に、日光市商工課の福田彩子さんが
PR活動をしていたのでインタビューしたところ・・・

とちまるショップでは各市町村が
順番にそれそれの町のPRしていて、
今回は、日光のPRタイム！

ということで、お客様に日光のお話しを聞いてみました♪

学生時代に修学旅行で行ったよぉ～って方多かったねぇ～。
いろは坂でドライブデートの思いでを語ってくれた方もいました。
今度、行った事あるけどまた東照宮に行ってみたいという声も！

私が話しかけた方達は、ほとんどの方が
日光に行ったことある方達だったので、嬉しかったなぁ～。

とちまるショップを通じて、日光の魅力が、
東京の方をはじめ、
スカイツリーを訪れた全国の方にも、
もっともっと伝わって欲しいです♡

日光の東武ワールドスクウェアに
25分の1サイズのスカイツリーがあるつながりで、
ちゃっかりスカイツリーにも昇ってきましたぁ～。

お付き合いいただいたのは
広報宣伝部の内田晶子さん。

この日ちょっぴり風は強かったのですが、
天気がすごく良くて、展望デッキからの眺望にビックリ！

富士山にディズニーランドにと、
関東平野が一望出来るんですね！

内田さんのおススメは・・・
夕焼けの時間から夜景に変る瞬間？！
だそうです。

こばちの昇った時間は14時くらいだったので、
おススメの景色は見られなかったのですが、
これから行くよって方は是非その時間にしてみては♡

★東武鉄道ポータルサイト★
★とちまるショップ★
★東京スカイツリータウン★