今週は、宇都宮動物園ワンワンショー担当の蔵座さんが
「シカの角」を紹介したいと思います。

宇都宮動物園では、
ニホンジカとファロージカを飼育しています。
ファロージカとは、南ヨーロッパから
小アジアに生息しているシカの仲間です。

体の大きさは、ニホンジカと同じくらいですが、
体の色は灰褐色ですが、なかには白いファロージカもいます。
当園のファロージカは白くてとてもキレイですが、
よくヤギといわれてしまいます・・・

ニホンジカと同じようにオスにのみ角が生えていますが、
ファロージカは先が掌状に広がっているのが特徴的です。

シカの角は1年に1回抜け落ちるのは知っていますか？
実は角は１年中ずーっとあるわけではありません。

冬頃になると、ぽろっと角が落ち、
春頃からまた新しい角が生えてきます。
また、今現在の角は袋角といって
角が皮膚に覆われている状態です。
角をよくみると、産毛みたいなものがあるのがわかります。


これから、夏後半になると、
壁や木などに角をこすりつけ、
覆われている皮膚を取り除いていきます。
そして、秋にみなさん御存知の立派な角になりますよ。

当園では、去年の7月に2頭のファロージカのオスが誕生しました。
１年経ち、今年初めての角がはえてきました。
角をよくみてみると・・・枝分かれしていませんよね？

実は、シカは角をみると
ある程度の年齢がわかるといわれています。
４つ以上に枝分かれしているのは４歳以上、
３つに枝分かれしているのは３歳、
２つに枝分かれしているのは２歳、
そして1歳のシカの角は
枝分かれしていないのです。

昨年誕生したオス２頭も
枝分かれしていない初めての角がはえています。
私も初めての角を初めてみたので感動です！

これから年齢とともに立派な角になっていきますので、
一緒に成長を見守ってあげてください。



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なお、今日、ご紹介した施設の詳しい情報については、
直接、それぞれの施設までお問い合わせください。