今週は、那須どうぶつ王国の宮地さんが、
ニュースでも話題になっている那須の景勝地「殺生石」についてご紹介。

殺生石は那須湯本にあり、屋島の戦いで扇の的を射落とした
かの有名な　那須の与一が、必勝祈願をしたといわれる
那須温泉神社近くにあります。

岩がごろごろとしており、辺りは硫黄の匂いでつつまれている
荒涼とした地にある殺生石。昔から語り継がれている伝説があります。
平安の昔、帝の愛する妃に「玉藻の前」という美女がいたが、これは天竺、
唐から飛来してきた九尾の狐の化身でした。そのうち帝は日に日に衰弱し
床に伏せるようになり、やがて、陰陽師の阿倍泰成がこれを見破り、
上総介広常と三浦介義純が狐を追いつめ退治したところ、
狐は巨大な石に化身し毒気をふりまき、ここを通る人や家畜、鳥や獣に
被害を及ぼしました。
やがて、源翁和尚が一喝すると石は三つに割れて飛び散り、
一つがここに残ったその石が「殺生石」と伝えられています。

松尾芭蕉もこの地を訪れていて、奥の細道には、
「殺生石は温泉の出づる山陰にあり。石の毒気いまだ滅びず、
蜂蝶のたぐひ真砂の色の見えぬほど重なり死す」書き記すほど、
ただならぬ雰囲気に圧倒された様子が記録されています。

そんな伝説をもつ、殺生石が先日縄ごと２つに割れているのが確認されました。
石に姿を変えた九尾の悪行が封じられ、その石が那須から全国に散ったとされる伝説から
630年余。予想もしない珍事に地元の人たちもざわつくニュースとなりました。

現状殺生石は復元することなくこのままだそうで、次ご覧になる時は
この２つにわれた石をみることができそうです。
とても驚きましたが、この殺生石は　平成２６年に国指定の名勝にもなっておりまして、
毎年５月には御神火祭　も開催される観光地でもあります。
ビックリした出来事でしたが、またあらたな伝説が追加された殺生石は
ぜひ訪れてみたい場所の一つだと思います。

那須どうぶつ王国では、スナネコ　女の子のジャミールと男の子のシャリフの間に
３頭の赤ちゃんが誕生しました☆
しかもこの３頭が誕生したのが、２０２２年の２月２日スーパー猫の日！
ニャンともおめでたい日に誕生した、男の子２頭と女の子１頭です。

王国での赤ちゃんの誕生は、１回目のアミーラ　
２回目のハディーヤ　マシュリク　サディーカにつづく３回目となります。
現在は、母ジャミールが子育てをしております体重も生まれた時の
４倍以上におおきくなり順調に成長しています！

そしてもう１種　ナマケモノの赤ちゃんが１２月２７日に生まれ
現在お母さんのおなかの上で過ごしているんです。
スナネコとナマケモノともに３月１８日より公開を予定しています。
是非可愛らしい姿をご覧ください！

また、先日お伝えしたツシマヤマネコのサゴ君も
同じく３月１８日に王国ではじめて一般公開をしたいと思います！
希少なネコの公開ですので、こちらもお楽しみに！

現在、那須どうぶつ王国は、冬季営業中ですが、
３月１９日よりいよいよグランドオープン！
人気キャラクターを想像させるような可愛い風貌をした羊
バレーブラックノーズも仲間入りしますので、
ぜひ、遊びに来てくださいね♪