まさかこんなにも美味しいモノだったとは・・・。

そして、それがまさか。

那須塩原でつくられていたとは・・・。

今回僕らが足を運んだのは、

那須塩原は鍋掛エリアの農園。

そこで見た農産物とは「ウド」である。

うどんでもなければ、キャイーンでもない「ウド」。

県北エリアのブランド「春香ウド」を生産している

「稲沢」さん、「JAなすの」の相馬さんにお話伺った。

そもそも「ウド」だが、一体どんな味か、

そしてどうやって食べるか、パッとイメージができない人は

多いのではないだろうか・・・。

僕らは正直できなかった。ここに来るまでは！

他の何物にも表現できない、ウドならではの味わい。

1つだけ言えるのは「甘くてみずみずしい」。

まるでフルーツのような味わいなのである！

そんなウドを、いかにも大ベテラン！

という貫禄で生産する稲沢さんだが、

生産し始めたのは、割と最近。

それまでは別のお仕事をされていたとのこと。

さらに驚くは、ウドの生産の現場。

始めて目の当たりにしたが、驚きの光景！

ビニールハウスの中に、

幅2メートルぐらいの長いプールがズラーっと並んでいて、

その中には、もみ殻が敷き詰めてある。

そこからウドの頭が、ニョキっと顔を出している。

それを、時期が来たら、「ウド切り包丁」で収穫。

これまで、数々の農園を取材したが、初の光景。

僕らが「ウド」をあまり知らなかったように、

まだまだ知名度が低いのが現状。

それをどうにかして、多くの人に知ってもらいたい！

という稲沢さん。

そしてそんな稲沢さんの想いを実現させようと頑張る

JAの相馬さん。

これは僕らも、応援したい！

だって、何より、「春香ウド」が美味しいんだもん。

今や「ウド」の国内シェア、栃木県がナンバーワン！

またしても誇るべき産物を見逃していたことに

悔やむばかり・・・。

1年を締めくくるなら「温泉宿」。

では、1年をスタートさせるなら・・・？

それも「温泉宿」でしょ！

新年最初に訪れたのは、

那須塩原は塩原エリアにある温泉宿「源泉遺産　那須塩原別邸」。

お話伺ったのは、支配人の船原英樹さん。

この番組をお聴きの皆さん、おめでとうございます。

今お住まいの“本宅”とは別に、

那須塩原に“別邸”ができました！

そう、誰しもが別邸として利用していただくために

付けられた名前だったんです。

昨年の7月に名前を変えて、リニューアル。

100室を越える客室を始め、大浴場に露天風呂、

宴会場に売店、ゲームコーナー、カラオケルームと

至れり尽くせりの大型施設。

そんな宿をまとめる支配人の船原さんは

この道35年の大ベテラン。

全国各地のホテルを回ってきて、那須塩原に今、辿り着いた。

他の温泉地を知っているからこそ、

そして外から来たからこそ分かる那須塩原の魅力。そして課題。

意外に地元の方は地元の温泉地に足を運ばないという現状。

そこで考えたのが、現在キャンペーン中の

「栃木県民限定 特別宿泊プラン」。

一部除外日はあるもの、栃木県民の方なら

1泊8000円～9000円の激安プランで泊ることができる。

県民でない眞善にとっては羨ましい！プラン。

このプランは今年3月いっぱいまでということなので、

ぜひ、訪れていただきたい

那須塩原の番組において

1年を締めくくるなら・・・。

それは1択である！

今回僕らが足を運んだのは、

那須塩原は塩原エリアにある温泉宿「小梅や」。

そう、「温泉」である。「宿」である。

そこで、代表の君島俊さん、

女将のきょうこさんにお話伺った。

歴史ある温泉宿が並ぶ中、今風とでも言いましょうか、

お洒落なお宿が1軒。「小梅や」。

今の代表、俊さんに代替わりをする際に、リニューアル。

それがちょうど11年前。

それまでは、1度上京し、

バンドマン目指して音楽活動に明け暮れていた。

しかし、宿を守る両親の姿、想いを受け、

宿を守る決意を。

リニューアルした館内は、「木」を基調とした

オシャレで、温かみのある空間。

お部屋も温泉も、１つ１つ細部にこだわり、

落ち着ける空間を演出。

女性客が多いというのも頷ける。

ここ「小梅や」は、部屋が全6室。

雰囲気ある「蔵ラウンジ」で、健康的な料理が味わえ、

静寂の中、ゆったりと温泉も味わうことで来て、およそ1万5千円から。

ぜひ、大切な人と訪れていただきたい。

毎回毎回、

高校生には驚かされる。

今回足を運んだのは、「栃木県立黒磯高校」。

生徒会に所属する生徒会長の藤原一翔さん、

副会長の渡辺茜さん、同じく副会長の吉村磨瑚さん、

矢野目大夢さん、岡崎日翠さんにお話伺った。

楽しかった。とにかく楽しい取材だった。

恋愛事情なんかも聞けて、それも堂々と教えてくれる。

なぜか我々、大人が恥ずかしくなったり・・・。

その一方で生徒会活動・勉学・部活・進路も

しっかりと考え、本気で打ち込んでいるから凄い。

楽しいこと、辛いこと、悩み・・・。

ぜんぶ含めて、できることなら、今すぐにでも高校時代に戻りたい！

でも絶対に戻ることはできない・・・。

だからこそ、皆には今を大切に、

そして楽しく過ごしてほしいなと思います。

彼らの今後の活躍に、期待大である！

人生「楽しい」のが1番。

そう思わせてくれたのは築60年の古民家に住む

1人の女性。その名も「安在ますみさん。

実はお宅に伺うまで、

一体、何の取材なのかもよく分かっていなかった。

「明るい女性のお宅に伺います。」と一言だけ。

その明るい女性こそ、今回の主人公「ますみ」さん。

ますみさんは、この那須塩原の地に生まれ、

大学進学と同時に上京、そこからアルバイトを経て

某プロダクションに入り、映像関係のお仕事を。

そして５年前に地元に帰ってきた。

昔の記憶の中にあった田園風景こそ、

減ってはいたものの、生まれ育った街の魅力を

東京に出て、初めて気づいたという。

そして、東京時代に、ずっと書き溜めていた

自身のおばあちゃんについてのブログが、あまりにも面白い。

ということで、本を出版た。

その名も「１００歳オババの今日も元気」

実際にその一部分を読んでもらった。

そして、その現場であるお宅の様子も見させていただいた。

オババの伝説はもちろんのこと、安在さんの文章力に驚かさた。

オババの頑固な所が大好きなますみさん。

オババの言動・伝説が大好きなますみさん。

オババがいると、笑顔になる。

だから、オババがいない今、

その伝説を１人でも多くの方に知ってほしい。

笑ってほしい！そんな想いで本を出版した。

いやいや、ますみさん。

ますみさんに会えば、笑顔になりますよ！

１軒1軒のお家には、そこに住む人々、

それぞれの歴史・物語があって、

それを、お茶を飲みながら伺う！というのも面白い。

「100歳オババの今日も元気」読んでみてください。