今回は、クリスマスが近いという事で、。
意外と知らないトナカイの秘密についてご紹介！

トナカイは、北極圏周辺の寒い国々に生息しており、比較的広い範囲に分布しています。
家畜化されている個体も多いので、人為的な分布も広くあります。
歌に「真っ赤なお鼻の～」というくだりがあります。
トナカイは、鼻が赤いと思っている方も多くいらっしゃるかもしれませんが、
実際は、鼻には、細かい毛がたくさん生えているため、被毛の色である黒やグレー、
白色に近い色をしています。

ですが、動物や人間は、体温調節をする時、皮膚の温度調節のために、
血管が縮んだり拡がったりしています。
トナカイの鼻先は毛細血管がとても多いので、皮膚の温度を上げようしたり、
興奮したりすると血管が拡がり、その血管が皮膚を通して赤く見えるのではないか
といわれています。これが、赤鼻といわれる所以です。

トナカイは、シカの仲間ですが、シカの仲間で唯一
オスにもメスにも角が生えます。

この角にも秘密があって、時期によって、黒の時と白の時があるんです。
黒色の時は、近くでみるとびっしりと毛が生えています。この状態の角は袋角
（ふくろづの）といって角が成長する段階です。この袋角は、血が通い血液によって
栄養が運ばれて角がどんどん大きくなります。角が完成すると角を覆っていた
袋の部分の皮膚が剥がれ落ちて、白い角　枝角（えだづの）になります。

皮膚が剥がれおちる時は、少しおどろおどろしい感じになるのですが、
ケガをしているわけではありません。そして、この角は、毎年生え変わるので、
１年に１回根本からポロッと落ちます。

角が落ちる時期は、雄と雌で異なります。雌は、春頃に角が落ちますが、
雄は繁殖期が終わる秋から冬の初めにかけて落ちます。
冬の深まるクリスマスには、雄は角がない時期。
ということは…サンタさんと息もぴったりの相棒トナカイは、
ひょっとしたらメスなのかもしれません！

また、ピンと１本の直線状に生えているトナカイがいたら、
それは今年生まれたばかりのこどものトナカイです。
毎年生え変わる時に次の年には、ひとつ枝分かれして、
また翌年には、枝分かれが増えるので、年齢によって
枝分かれが多くなり、角も立派になります。
ということで、角を見れば大体の年齢もわかるんです。

那須どうぶつ王国では、サンタクロースと本物のトナカイとの記念撮影会を
クリスマスまでの期間12：30～開催しています。
トナカイの角や鼻に注目してみてくださいね〜！

【その他の施設からのインフォメーション】


「宇都宮動物園」

只今 開催している、「クラゲの世界へズームイン」　
ゆらゆらとのんびり泳ぐクラゲで癒されてみませんか？
クラゲの飼育で有名な、加茂水族館の協力で体験できるクラゲの世界は、大人も楽しめる企画展です。
期間は12月26日まで。是非ご覧下さい。また来年の干支、寅年の年賀状に宇都宮動物園の
トラの画像はいかがでしょうか？迫力満点のトラの写真をプレゼントしますので、
ご希望の方はメールでお申し込み下さい。ぜひカッコいい年賀状作りにチャレンジしてくださいね。
この冬も ホワイトタイガーの親子が観られる宇都宮動物園で、素敵な一日をお過ごし下さい。

宇都宮動物園HP


「栃木県なかがわ水遊園」

なかがわ水遊園の工事休館中の水族館の様子はTwitterやInstagram等SNSで公開中です！
スタッフ目線でとらえた魚たちの様子、今後はライブ配信もありますよ。
皆様のリクエストにもお応えしますので、どしどしコメントをお寄せ下さい。
先月、公園内に「つり池キッチン」がオープン！ヤシオマスバーガーやヤシオマスの
Fish＆Chipsなど、他では味わえないメニューを取り揃えています！
釣り体験の後に食べれば、美味しさもUP！つり池とつり池キッチンぜひ併せてご利用下さい！

栃木県なかがわ水遊園HP


「那須サファリパーク」

12月は「東京・神奈川・千葉・群馬県民限定　乗物無料キャンペーン」を開催しています。
入園受付の際に東京・神奈川・千葉・群馬県いずれかの県に在住していることがわかるものを
ご提示下さい。1名様ご提示で5名様までライオンバス、8名様までサファリレンタカーを1台無料に。
マイカーは1グループ1台無料でご案内致します！
そして、年間パスポートも販売中！　料金は中学生以上7000円、3歳～小学生3000円です。
年間パスポートにはサファリレンタカー、ライオンバス一周無料などの特典が付いておりますので、
ぜひお買い求めください！

那須サファリパークHP

なお、今日、ご紹介した施設の詳しい情報については、
それぞれの施設まで直接お問い合わせください。