今年は 秋の訪れが ユックリですが…、
もう少し季節が進むと、緑のある場所ではあちこちで、
“ドングリ”が 拾えるようになりますね♪
子どもたちは ドングリが大好きで、
毎日のように たくさん拾ってくる子もいると思いますが、
拾ってきたドングリを、そのまま置いておくと…
虫サンが、湧いてしまうことがあるんですよね～！

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この虫の 正体はナニか？ というと、
“ドングリ虫”とも呼ばれる、ゾウムシの一種です。
ドングリ虫は、ドングリに小さな穴をあけて、
その中に卵を産みます。しばらくすると 幼虫が孵化して、
ドングリの実を食べて成長し…、
大きくなると、外に出てくる！というわけです。
（なので、ドングリに1ミリくらいの小さな穴が 見られる場合、
その中には、ドングリ虫がいる可能性が 高いです…。）

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でも、お子さんが せっかく拾ってきたドングリ。
すぐ捨ててしまうのは サミシイですよね。
そこで、キレイに保管するために、
ちょっとひと手間、虫退治をしてあげましょう。

ドングリの 虫退治・処理法には、
「塩水につける」「冷凍する」などありますが、
もっとも簡単で 早く・キレイにできるのは、
「茹でる（煮沸する）」方法です。

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お鍋に、水とドングリを入れて 火にかけ、
沸騰したら、5分～10分ほど 茹でます。終わったら、
新聞紙などの上に取り出して、よく陰干しをして、完了です。
注意点としては…、沸騰したお湯に ドングリを入れてしまうと
割れてしまうことがあるので、必ず“水から茹でる”こと。
また、ドングリの中に 湿気が残ると カビが生えてしまうので、
陰干しは、シッカリおこないましょう。

ちなみに…「料理で使うお鍋にドングリを入れたくないな～」
と思う時には、100円ショップなどで
手軽なお鍋を買っておくのも良いと思います。
“お料理以外に使うお鍋”として 常備しておくと、
それ以降も、きっと役に立ちますよ♪

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また、ドングリと一緒に
「松ぼっくり」も拾ってくることがありますよね。
松ぼっくりの場合も、小さい虫が 出てくることがありますので、
同じように 茹でて・乾燥させ、保管するのがオススメです。
松ぼっくりは、水を含むとカサが閉じてしまう特徴がありますが
しっかり乾燥させると、またカサが開いて
元どおりになりますので、安心してくださいね♪

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…ということで 今日は、
虫がニガテな お子さんとパパママのための情報でしたが、
決して、虫が悪者ではないことは、
お子さんにも伝えたいところです。
ぜひ、自然界に暮らす生き物たちの驚くべき生態、
その知恵なども、ドングリを眺めながら
お話ししてあげてください♪
　

あす 9月1日は、「防災の日」。
そして 今年は、その由来となっている1923年（大正12年）の
「関東大震災」から100年という 節目の年でもありますね。
…この日に どんなことが起こったのか、
また、様々な災害が起こる日本で、
日ごろからどんな備えが必要なのか…？
ぜひお子さんと・ご家族と、話し合う機会にしたいですね。

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防災についての伝え方は、
お子さんの 年齢や理解度によって 変わってくると思いますが、
小さなお子さんの場合には、防災がテーマの 絵本などを
いっしょに読むのも いいと思います。
地震、津波、台風、火事 など、
様々な災害をテーマにした絵本が 発売されていますので、
書店や図書館で お子さんといっしょに
選んでみてはいかがでしょうか。

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そして、ちょっと面白いな～と思ったのは、
子ども支援専門の国際NGO
「セーブ・ザ・チルドレン」のホームページにある
『子どもにやさしい防災』というページです。
(https://www.savechildren.or.jp/lp/drr/)

こちらには、お子さんの視点から
避難する際に持って行くべき アイテムを紹介した動画、
お子さんでも分かりやすい 非常用持ち出し袋の
チェックリストとその解説、避難生活で役立つ“工作”の紹介、
避難先でもできる 遊びのアイデア…など、
様々な情報が 掲載されています。

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その中で、漫画が好きなお子さんにもオススメなのが、
『東日本大震災の教訓を漫画で学ぼう！
とっさのひとこと ～地震・津波編～』。
（http://plus-arts.net/wp-content/uploads/2018/08/all.pdf）

こちらは、漫画と解説文による 教材なんですが、
セーブ・ザ・チルドレン が、東日本大震災を経験した
岩手県・宮城県の こども達と大人の声をもとに、
「NPO法人プラス・アーツ」と 協働で開発したというもの。
全部で22の テーマ（シーン）が盛り込まれていて、
それぞれ、漫画による 状況説明と、3コマ目にある、
空（から）の吹き出しに セリフを入れてみよう！というクイズ、
そして、そのテーマにまつわる解説…という構成になっています。
どれも、被災したかたのアイデアをもとに
作られているということで、漫画に登場する シーンや設定、
登場人物のリアクションや考え方が とてもリアル！
災害が起きた時、自分で考え・行動できる力が身につくような、
そんな教材になっています。
（大人が読んでも 勉強になります！）

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…実際に 災害が起こると、大人でも
なかなか 冷静な判断が できないことが多いですよね。
ぜひ、あすの「防災の日」、絵本や教材などをキッカケにして、
日頃の備えや、災害発生時にとるべき具体的な行動などについて、
お子さんと お話しされてみては いかがでしょうか。
　

成長段階のお子さんによくある、ヒザや足の痛み。
怪我をしたわけでもないのに、ひどく痛がったり
痛みで泣き出してしまったりすると
心配になってしまいますよね。。。

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育ち盛りのお子さんの ヒザ・足の痛みの原因として、
よく言われているのが、いわゆる「成長痛」です。

成長痛は、3歳ごろから14歳ごろに見られる足の痛みの総称で、
とくに 心配はないとされていますが、
ほかの病気と区別するために、
「成長痛」の特徴を チェックしてみると・・・

≪成長痛の特徴≫
・夕方から 夜（寝ている間）に 痛みが出る。
・痛みが 数時間以内に 治まる。
・週1～2回など 不定期に痛む。
・痛いところが 変わることがある。
・腫れていない、押しても痛まない、関節は動く。
・レントゲンを撮っても、異常が見当たらない。
・さすってあげると 痛みが消えることがある。 

こうした状態が ２週間以上続いている場合は
「成長痛」かも知れません。逆に、、、
症状が当てはまらない場合には、
ヒザを使うスポーツによる「オスグッド病」、
筋肉や靭帯・軟骨の炎症、「関節リウマチ」、
「アレルギー性紫斑病」といった病気が 疑われますので、
早めに 整形外科や 小児科を受診しましょう。

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そうではなく「コレは成長痛かな？」と思った場合は、
痛みを和らげるために、試したい方法が、いくつかあります。

例えば…
・足をマッサージしてあげる、さすってあげる
・クッションや布団で 足を上げて寝かせる
・ふくらはぎや 太ももの 筋肉を伸ばす ストレッチ
・お風呂で体を温め、痛い部分を 優しくさする
・ゆっくり休ませる（睡眠をとる）
・親子のスキンシップをとる
…このように、心身ともに リラックスさせることが、
「成長痛」の緩和には、効果的だと言われています。

…というのも、実は、
“骨の成長に伴って痛みが生じる”ということは
医学的には考えづらく、成長痛の原因は
ハッキリ分かっていないそうです。
そして現在では、成長にともなう“ストレス”が
一因ではないかと言われていて、
…例えば 大人がストレスで 頭痛や腹痛を起こすのと同じように
こどもの場合は足の痛みとなって
現れることがある、というワケなんですね。

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“ストレス”と聞くと、ドキッとするかも知れませんが、
あまり深刻に 考えないでくださいね♪
成長する中で、保育園・幼稚園・学校に通ったり、
お友達や先生との人間関係、勉強や 部活や 習い事のこと…、
様々なことを頑張っていれば、
大なり小なり、ストレスはあるものです。

もしお子さんに「成長痛」が出たら、
「ウチの子、頑張ってるんだな～」という目線も 大事にして、
一緒にリラックスした時間を 心がけてみてください。
　

赤ちゃんの爪♪ 小っちゃくて、薄～くて、可愛いんですよね♪
ですが、とくに生まれたばかりの赤ちゃんは 新陳代謝が活発で、
爪が伸びるのも早く、こまめに お手入れをする必要があります。
今日は、赤ちゃんの爪切りは いつから行なえば良いのか、
爪切りに使うアイテムなど、お話ししてみたいと思います。

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はじめに、いつからお手入れすれば良いか？ですが、
赤ちゃんの爪は、ママのお腹の中にいる時から 成長していて、
生まれた時、すでに 伸びていることもあります。
まずは 出産直後に、一度チェックをしてみましょう。

その後も、赤ちゃんによって
爪の伸びるスピードには差がありますが、
早い赤ちゃんでは、3日～4日に１回、
少なくとも 週に１回は チェックしたいところ。
赤ちゃんの爪は、伸びたままにしておくと、
自分の顔を引っ掻いて 傷つけてしまったり、
爪の間に ゴミがたまりやすく、衛生的にもよくありません。
また、爪が衣類などに引っかかって 割れてしまったり、
お世話をするママ・パパが引っかかれてしまうリスクもあります。
こまめにチェックしたいですね。

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そして、爪切りに使うアイテムは、
赤ちゃん用の爪切りと、ヤスリです。
（赤ちゃんの爪は、薄く・やわらかいので、
大人用の爪切りでは うまく切ることができません☆）
とくに、生まれたばかりの赤ちゃんには、
「新生児用」として売られている、
刃先が小さく・丸くて安全な“爪切りバサミ”が便利です♪
また、生後６か月頃、爪が厚くなって来たな～と思ったら、
「ベビー用」の 爪切りを使います。
明るい場所で、赤ちゃんの指を ママ・パパの手でしっかり固定し
深爪に気をつけながら、少しずつ、丁寧に 切っていきましょう。

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次に、赤ちゃんの爪切りを行なう
ベストなタイミングは、お昼寝中です。
寝ている間は 暴れる心配が少なく、
比較的・安全に行なうことができます。
また、爪を切る時の 心構えとしては、、、
“一度にすべての指の爪を 切ろうとしないこと”。

…早く終わらせてしまいたい気持ちは ありますが…、
どうしても、赤ちゃんが動いてしまって、
なかなか思うように いかないコトが多いです。
複数回に分けても まったく問題ナイので、
“切れる分だけ切ったら、残りは明日…”という感じで、
気楽に構えるようにしましょうね。

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そのほか、赤ちゃんが爪切りをしても
嫌がらない体勢やタイミング、ご機嫌の取り方など、
研究材料は いくつもあると思います☆
赤ちゃんと一緒に過ごしながら、
お互いに 心地の良いパターンを、
ぜひ探ってみてください☆
　

お子さんが 夢中で お絵描きをする姿は
ほほ笑ましい光景の一つですね♪
でも それだけでなく、お子さんが描く絵は、
その子の成長と 大きな関わりがあると言われていて、
表現力や想像力など、成長を知るための目安にもなります。
きょうは、お子さんの描く絵が、成長の過程で
どのように変わっていくのか、お話ししてみたいと思います。

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1歳～2歳の頃は、クレヨンなどを握れるようになって、
点々を書いたり、グルグルなぐり書きをしたりする時期です。
これは、紙に 線や色がつくことを楽しみながら、
感覚を覚えていく段階♪
自由に書かせて、見守りましょう。

そして 1歳半～3歳くらいになると、
ぎこちなさが無くなり、もっとダイナミックな線や曲線、
マルなどが 描けるようになります。
この時期に、たくさん・自由に 絵を描いた子は、
その後も お絵描きを好きになる子が 多いようですよ♪

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次に、３歳～４歳くらいになると、
三角や四角など、記号のようなカタチが 描けるようになります。
さらに、自分が描いたものから、見覚えのあるものを連想して、
「ママ」「ワンワン」など、
後から名前を付けるようになりますので
「何を書いたの～？」と聞いたりして会話を楽しみましょう♪

そして、3歳～5歳くらいになると、
知的欲求や 思考力、記憶力が 発達してきて、
見たことのある形、描きたい形を
表現できるようになってきます。
ボキャブラリーも豊富になってくるので、
お子さんの話を聞きながら、
たくさん絵を描くように 促してあげましょう♪

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続いて、5歳～6歳ごろは、
自分と周りとの関係性が 理解できるようになる時期。
そうすると、一枚の紙に 関連性のあるものを並べて描いたり、
大小の区別が つけられるようになってきます。
とくに、この時期のお子さんの絵の特徴は、
“地面の線”を引いたり、そこに立つ人の姿や、
家、花、太陽などが 登場すること！
これは、「空間認識能力」が育っている 証だそうです。

さらに、7歳以上になると、モノ同士の重なりや奥行きなど、
立体的な表現ができるようになっていきます。
それにともなって、いわゆる“写実”に夢中になる子も
増えるので、もし、本格的に絵を教えたい場合には、
この時期から、段階的に教えていくと 良いそうですよ♪

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このように、お子さんが描く絵を 観察することは、
その子が何を感じているか、どんな感覚が育っているかを
知る手掛かりにもなります。
お子さんの落書きで 困った経験のあるパパママも
いるかも知れませんが、お子さんには できるだけ
たくさんお絵描きをさせて、一緒に楽しみながら
成長を見守ってあげられたら イイですね。