12月13日の舞台は「丸の内KITTE」。

「今、着きました。え？　地下の入り口？　やだ、私一階にいるわ。
そっちに向うから待っててくれる？」

携帯をポシェットにしまって地下へと急ぐ。もう、どこにいるのかしら？
私はヤマガミ・カナエ、49歳。
今日は丸の内に3月にオープンした『KITTE』を見ようと
東京に住むお友達、ヨウコさんと待ち合わせたものの…。
出入り口が多くて迷っちゃったじゃない。
ほんと、こういうときに携帯のありがたみを感じるわ。

「あ、ヨウコさん！　こっちこっち！　よかった合流できて。
混んでてびっくりしちゃったわよ。
3月にオープンして半年以上経つのに、すごい人気なのね」
ヨウコさんが大きくうなずく。

『KITTE』は日本郵便が初めて手がけた商業施設。
“いろいろなヒト・モノ・コトとの出会いを繋ぐ”をコンセプトに、
日本各地から集めた味や伝統工芸を扱うお店を揃えているんだって。

「そうそう、ここは昔、東京中央郵便局局舎だったのよね。
ここはその一部を保存、再生して建設されたんだって。
過去と現在もしっかり繋いでるってワケか。」

“何ひとりでぶつぶつ言ってるのよ。それよりこのフロア面白いと思わない？”
ヨウコさんの声でふと我に返る。
「あ！　東京に秋田、北海道…、何ここ、地下一階全体がアンテナショップの集合体になってるの？！」
私のリアクションに大満足の様子のヨウコさん。
“早くお買い物しましょう！”って、ちょっと待ってよー！



「すごい、駅弁まで売ってるなんて。ここにいるだけで全国を旅できちゃうじゃない。
名古屋まで行かなきゃ食べられないと思ってた手羽先まである。あ、そうだ！　
このお店の看板をバックに写真撮ってくれない？　
名古屋に嫁いだ娘に送ったらビックリすると思わない？？」

娘が結婚して3年。
名古屋へとお嫁にいった娘、ミカとのコミュニケーションツールはもっぱらメールになっていた。
“ご飯食べてる？”“風邪、引いてない？”
そんな些細なやりとりばかりだけど、その一通一通が娘との繋がりを再認識させてくれる。

「“名古屋に来ちゃった、手羽先食べてます。母より”」メール送信！


（電話着信音）
「あ、ミカ？　ごめんごめん、ウソなのよ。今、丸の内にいるの。新しくできたで『KITTE』に
遊びに来たんだけど、名古屋名物のお店があったからついね。あはは、ごめんなさい。みんな元気？　
そうよかった。またメールするわ。みなさんによろしくね」

内容を察したのか、ヨウコさんが隣で笑っている。
「本当に名古屋に来たのかと思って、慌てて電話くれたわ。驚いたって怒られちゃった。
でもすぐ電話くれるなんて、ちょっと嬉しいわね」
“私もあとで娘にメールしようかな”とヨウコさん。
そうだった、ヨウコさんの娘さんも去年、九州に嫁いだばかりだったっけ。

「家にいるときは“早く嫁に行けー！”なんて言ってたのに、いざいなくなっちゃうと寂しいのよね。
この前も名古屋からお味噌を送ってくれたんだけど、娘の名字が違うでしょう？　
今でも一瞬「ん？」ってなっちゃうのよ。もう3年も経つのにね」

“わかる、わかる”とヨウコさんが大きくうなずく。
「せっかくここまで来たんだから、娘達になにか買って送ってあげない？　
郵便局もあるからこの場で小包も出せちゃうわよ！」

結局、自分たちの買い物より娘に送るモノ探しに夢中になってしまう私たち。
親はいつまでたっても親なのよね。

「お菓子に、即席ラーメンにカレーのルー？？　ヨウコさん、たくさん買ったわね」
商品でいっぱいになったカゴを見ながら笑うと、“人のこと言えないじゃない”だって。
確かに、私のカゴも娘へのお土産でいっぱいになっちゃった。

小包みを発送し終えたので、娘にメール。
「KITTEのお土産を送ったからみんなで食べてね。
北海道から沖縄まで、いろんなところの美味しそうなものを入れといたわ。お楽しみに♪」
送信っと。


（メール着信音）
「“そんなにいっぱいありがとう！　
でもお母さん、丸の内にいるなら、そのまま新幹線に乗って会いにくればいいのに”、か。
ほんとにそうね。」

娘の気持ちが嬉しくて、思わずうるっとしてしまう。
ヨウコさんの携帯にも娘さんからメールが来たみたいで、その横顔から微笑みがこぼれていた。

「今度の休みは娘のところに遊びに行こうかしら。そしたら名古屋の手羽先買ってくるわね」
“ありがとう、でもここで買えるじゃない”とヨウコさん。
「それもそうね。じゃぁ、お土産は娘との思い出話で」

二人で笑った。

そして、今週末のauショップお得情報は…
「auショップ足利北」の太田ゆき美さん♪