那須塩原が誇る大企業、

ブリジストンのテストドライバーである傍ら、

プライベートでは全日本ジムカーナドライバー。

そんな「車」づくしの1人の男をクローズアップ。

その方のお名前は「西野洋平」さん。

西野さんは高校時代に見た漫画「イニシャルＤ」を

きっかけに、車の魅力にはまり、それ以来、

車に囲まれた生活を送ることになります。

そんな西野さんが仕事を終えてすぐに

やってくる場所で今回は待ち合わせ。

その場所とは、那須ドライビングパレット。

こちらは、ジムカーナのコースがキレイに整備されていて

上級者から初級者まで、どなたでも利用できる施設です。

さらに、オートマ車、マニュアル車に関わらず、

自家用車での走行も可能です。

そんな那須ドライビングパレットにさっそうとやってきた

1台のど派手な車！

そう、西野さんです。

彼は、月に２、３回ほど、こちらに訪れ、

練習をされています。

ジムカーナ・・・

一体どんなレース？

そうお思いになる方もいらっしゃるでしょう。

車のレースと言えば、「Ｆ１」のように、

多くのマシンが一斉にスタートし、大きなコースを

ぐるぐる回って競うレースを連想するかと思います。

ジムカーナは、また異なり、

複雑なコースをブレーキとアクセルを巧みに操り、

ドリフトをしながら小刻みに転回し、

タイムを競うレースです。

つまり、運転テクニックがかなり必要とされる競技です。

そんな競技の全日本プレイヤーが西野さんです。

そんな西野さんの助手席に乗せてもらい、

実際にコース走行をしていただきました。

これまで味わったことのないような車からの光景に

アリスも眞善も唖然・・・

しかし、運転席の西のさんは笑顔・・・

恐らく１００キロ近いスピードで

コーナーをぐるぐる回っていました。

しかし、不思議なもので、そんなスピードでの

走行に関わらず、なぜか、安心して乗っていられるのです。

それも、運転テクニックが物語るのでしょうか。

最後に、一般的なドライブでの良い運転を、

運転のプロ、西野さんに聞いてみました。

すると、

「自分ではなく、同乗者が気持ちよく、安心して

乗っていられる運転が良い運転」と一言。

実際に隣に乗せてもらった我々、この意味が、

よく分かりました。

夏休み、家族、友人、恋人とドライブで出掛ける方、

多いことでしょう。

どうか、安全運転で、楽しいカーライフを

お過ごしください！