今から約30万年前には生物・植物は

存在していたのだろうか・・・？

また、していたとしたら変わりはあるのだろうか。

その事実を知る方法は１つ。

「化石」である。

那須塩原温泉郷をさらに1キロほど進んだ場所に

「木の葉化石園」がある。

ここは、この地で発見された化石が、

展示されており、数十万年前にいたとされる

生命を見ることができる。

というよりも、木の葉化石園の横には、

今もむき出しの状態で地層が立ち並び、

そこに化石は眠っている。

その展示されている生命はというと、

カエデの葉やカエル、ネズミと、

何ら今の植物・生物と変わりがない。

つまりは、数十年前と今で、

進化したモノ、退化したモノ。

そして、変わらずに時代を過ごしてきたものがある。

実際に目にすると、感動すら感じる光景。

さらに、ここでは、化石発掘体験も

することができる。

園長の加藤さんにひと声かければ、

1袋600円の地層のかけらが貰え、

外で発掘体験をすることができる。

この加藤さんは、化石においてのプロフェッショナル。

分からないことは何でも教えてくれる。

実際に取材班も化石発掘をすることに！

するとどうだろう。

叩けば叩くほど、わんさか化石が出てくる！

それだけ、那須塩原は化石の地だということが

分かる。

加藤さんは言う！
「ここに来て化石を掘った子供たちは、
　化石発掘って簡単だ！と思ってしまう。
　しかし、それは違う！ここが例外的なのだ」と。

GWにどこにも出かけられなかったというご家族。

そしてこれから迎える夏休みにぜひ、

訪れていただきたい場所だ！